Udogodnienia dla osób niewidomych, słabowidzących i starszych

Ścieżka w Wapienicy zyska elementy przystosowania dla potrzeb osób niewidomych, słabowidzących i starszych. Zadba o to Lokalna Organizacja Turystyczna Beskidy, która pozyskała dotację celową Ministerstwa Rozwoju, Pracy i Technologii.

Dolina Wapienicy stanowi jedno z ulubionych miejsc niedzielnych wypadów mieszkańców Bielska-Białej i turystów, których przyciągają tutaj wspaniałe widoki, ścieżki rowerowe i trakty piesze. Teren otaczają malownicze beskidzkie grzbiety opadające ku dolinie lesistymi zboczami. Prowadzą stąd łatwe i dostępne dla każdego szlaki - na Dębowiec, Szyndzielnię czy Błatnią. Mniej wprawni turyści przygodę z Beskidami mogą zakończyć w samej dolinie, której centralnym punktem jest zapora wodna im. Ignacego Mościckiego, a jedną z ciekawszych atrakcji - wymagająca niestety całkowitej rewitalizacji leśna ścieżka przyrodnicza. 

Ścieżka ma formę pętli o długości 4 kilometrów. Zaczyna się przy parkingu leśnym u zbiegu ulicy Tartacznej i Dębowiec. Następnie wiedzie w górę, wzdłuż rzeki Wapienica do zapory wodnej, by później przejść kładką pod zaporą na drugą stronę rzeki, gdzie biegnie drogą gruntową z powrotem na parking. 

Dzięki Lokalnej Organizacji Turystycznej Beskidy ścieżka zyska blask i elementy przystosowane do potrzeb osób niewidomych, słabowidzących i starszych. Na ścieżce wzniesionych zostanie 12 stanowisk edukacyjnych poświęconych odrębnym zagadnieniom bogactwa przyrodniczego doliny i Beskidów. Przy wejściu na ścieżkę usytuowany zostanie plan tyflograficzny (wykorzystujący odwzorowanie i przedstawienie określonej rzeczywistości przy zastosowaniu odpowiedniej skali i proporcji, w sposób dostępny dla człowieka za pomocą zmysłu dotyku) okolicy, który pomoże osobom niewidomym i słabowidzącym w samodzielnym zorientowaniu się w terenie.

Dla potrzeb osób niewidomych i słabowidzących przystosowane zostaną ponadto wszystkie pozostałe stanowiska edukacyjne. Służyć temu będzie system nadajników YourWay. By korzystać z systemu, potrzebny jest telefon komórkowy i aplikacja YourWay. Można ją bezpłatnie pobrać ze sklepu Android lub iOS. Użytkownik aplikacji - zbliżając się do każdego ze stanowisk - otrzyma sygnał poprzez wibracje telefonu, a następnie odczytany zostanie przekaz stanowiący treść edukacyjną danego punktu. Wszystkie stanowiska opatrzone zostaną dodatkowo tabliczkami z legendą w alfabecie Braille’a. 
Na realizację zadania Lokalna Organizacja Turystyczna Beskidy pozyskała dotację celową Ministerstwa Rozwoju, Pracy i Technologii. Projekt stowarzyszenia uzyskał wsparcie jako jeden z 25 w skali kraju. Wszystkie założenia projektu konsultowane były na bieżąco z Nadleśnictwem Bielsko i Kołem Polskiego Związku Niewidomych w Bielsku-Białej, co daje pewność, że będą one odpowiadać potrzebom osób niewidomych i słabowidzących. 

Mamy nadzieję, że umowa z ministerstwem podpisana zostanie do końca marca. Zgodnie z zapisami projektu, ścieżka winna zostać oddana do użytku przed ostatnim dniem lipca 2021 roku.