Ostatni kurs Ikarusa

W ramach tego wyjątkowego wydarzenia pasażerowie mogli wysłuchać ciekawostek o komunikacji miejskiej oraz atrakcjach turystycznych naszego miasta, które przygotował historyk Jakub Krajewski.

Autobusy marki Ikarus były eksploatowane w Bielsku-Białej od 1958 r. - najpierw przez Miejskie Przedsiębiorstwo Komunikacyjne, potem Wojewódzkie Przedsiębiorstwo Komunikacyjne, a finalnie przez obecny Miejski Zakład Komunikacyjny. W ciągu tego 60-letniego okresu przewiozły kilka pokoleń bielszczan. Aż do 2018 r. pasażerowie MZK mieli okazję podróżować kilkoma typami autobusów tej marki.

Węgierskie Ikarusy należały do najpopularniejszych pojazdów komunikacji miejskiej w Polsce - do naszego kraju sprowadzono ich ok. 11 tys. szt. Warto także wspomnieć, że do tej firmy wciąż należy światowy rekord sprzedaży autobusów, szczególnie serii 200.

Ikarusy były cenione zarówno przez kierowców, jak i mechaników, za wygodną kabinę, intuicyjnie rozmieszczone przyciski deski rozdzielczej, prostotę konstrukcji, niezawodność funkcjonowania i relatywnie niskie koszty eksploatacji. Na podkreślenie zasługuje fakt, że większość z tych pojazdów w bielskim MZK kończyło swoją pracę przewozową z przebiegiem ponad 1 mln km. Z kolei pasażerowie chwalili Ikarusy za ich pojemność i zadowalający - jak na tamte czasy - poziom komfortu podróży, szczególnie zawieszenie.

W latach 2011-2018 MZK w Bielsku-Białej wycofał z eksploatacji łącznie 70 szt. wysłużonych autobusów — zdecydowana większość z nich to właśnie Ikarusy. Takie działanie było podyktowane koniecznością wypełnienia postanowień umów, zawartych pomiędzy Miastem Bielsko-Biała i Zarządem Województwa Śląskiego, na dofinansowanie ze środków Europejskiego Funduszu Rozwoju Regionalnego realizacji następujących projektów:
a) „Zakup nowoczesnych autobusów przyjaznych dla środowiska naturalnego, poprawiających jakość transportu publicznego w Bielsku-Białej” - dzięki czemu zakupiono 20 autobusów, w tym: 10 szt. 12-metrowych oraz 10 szt. 18-metrowych (RPO WSL 2007-2013);
b) „Rozwój Zrównoważonego Transportu Miejskiego w Bielsku-Białej” — w ramach którego zakupiono 50 autobusów, w tym: 10 szt. 18-metrowych, 38 szt. 12-metrowych oraz 2 szt. 8-metrowych (RPO WSL 2014-2020). Ww. umowy zobowiązywały MZK do definitywnego zrezygnowania z użytkowania przestarzałych technologicznie, wysokopodłogowych i emitujących ponadnormatywne ilości spalin pojazdów.

Ostatni wycofywany egzemplarz Ikarusa to model 280.70E, rocznik 1997, z numerem bocznym 060, o  przebiegu ok. 1,2 mln km.